A rázóasztal az áramlási fólia ásványi feldolgozó berendezéséhez tartozik. A sík áramlási csúszdából fejlesztették ki, majd később önálló rendszerré vált, amelyet az aszimmetrikus oda-vissza mozgás jellemez. A rázóasztalos ásványfeldolgozás egy olyan eljárás, amelynek során széles ferde mederfelületen a gépek aszimmetrikus oda-vissza mozgása és a vékonyrétegű ferde síkvíz átöblítése segítségével az ércszemcséket sűrűség szerint választják el. Ez az egyik legszélesebb körben alkalmazott gravitációs elválasztási módszer a finomszemcsés anyagok válogatására.
Az összes rázóasztal alapvetően három fő részből áll: az ágyfelületből, a keretből és az erőátviteli mechanizmusból. A mederfelület megközelítőleg trapéz vagy rombusz alakú, a keresztfelületen 1-5 fokos dőlésszögű, a dőlésszög felett pedig egy etetővályú és egy vízellátó vályú van elrendezve. Az ágyfelületen hosszirányban elhelyezett ágyszalagok (közismert nevén puskacsíkok) vannak. Az ágylécek magassága fokozatosan csökken az átviteli végtől az ellenkező oldalra, és egy vagy két ferde vonal mentén mutat. A teljes ágyat a keret támasztja alá (ha felfüggesztő rázóról van szó, akkor az ágy felemelkedik), a keret lejtésállítóval van ellátva. A meder egyik végére, hosszirányban, az ércetoló vályúhoz közel egy átviteli eszközt helyeznek el, amely a meder felületét hajtja, hogy oda-vissza aszimmetrikus mozgásokat végezzen. Ez a fajta mozgás az ágyat éles visszatérő mozgással rendelkezik, amikor a vége felé halad előre, ez az úgynevezett differenciálmozgás.
A nyersanyagokat (iszap vagy száraz anyagok) az ércetoló vályúba adagolják, és egyidejűleg vizet adnak hozzá, hogy körülbelül 25-30% koncentrációjú iszapot készítsenek, amely automatikusan a meder felületére folyik. Az ásványi részecskék meglazulnak és rétegződnek a mederárokban a vízmosás és rázás következtében. Az ásványi részecskék rétegzett felső és alsó rétegét különböző méretű vízáramlási nyomás és mederfelületi súrlódás érinti, és eltérő irányban mozognak. A felső rétegben lévő könnyű ásványi részecskéket nagyobb hidraulikus erő hajtja, így jobban elmozdulnak a mederfelület ferde iránya mentén. A keresztirányban ferde felület alsó oldalát ezért zagyoldalnak nevezzük. Az ágy alján lévő nehéz ásványi részecskéket az ágy differenciális mozgása közvetlenül hajtja, hogy az áttételi vég ellenkező oldalára, azaz a koncentrátum végére mozogjanak.
Az ásványi részecskék sűrűsége és mérete eltérő, a mozgás iránya is eltérő, így az ásványi részecskecsoport az ércetoló vályúból kiindulva átlós legyező alakban terül szét. A termékeket az ágy felületének széle mentén ürítik ki, és az ürítési vezeték nagyon hosszú, így a rázóasztal pontosan tud különféle, különböző minőségű termékeket előállítani.
A rázóasztal egyfajta válogató berendezés finom és mikroszemcsés anyagokhoz, nagy pontossággal. Alacsony minőségű volfrám- és ónércek válogatásakor a dúsítási arány akár 300-szoros is lehet; a válogatás hatékonysága általában magasabb, mint más finomszemcsés gravitációs elválasztó berendezéseknél. A nyersérc egyszeri leválasztása után a végső koncentrátum egy része, a végső zagy és 1-2 köztes termék nyerhető. A lapos shaker egyszerűen kezelhető és könnyen beállítható.
A fő hátrány az, hogy a berendezés nagy üzemterületet foglal el, és egységnyi területre vetítve alacsony a feldolgozási kapacitása. A rázóasztalt elsősorban volfrám, ón, tantál, nióbium, króm és egyéb színesfémek, ritka fémek és nemesfémércek szétválasztására használják. Használható vas-, mangánércek és szén szétválasztására is.
A effektív részecskeméret-tartomány fémércek leválasztásakor 3~0,019 mm, a felső határrészecskeméret pedig elérheti a 10 mm-t szén kiválasztásakor. A rázóasztal nagy alapterületének problémájának megoldása érdekében az ágyfelületet a többrétegű kialakítás és a centrifugálás irányába fejlesztik. A többrétegűség tekintetében megjelentek itthon és külföldön az ülős kétrétegű, négyrétegű, hatrétegű rázóasztalok és a felfüggesztett többrétegű shakerek. A centrifugális rázógép ipari kísérletekben jó válogatási eredményeket ért el, de összetett szerkezete miatt nem vált népszerűvé.
